What’s Happening #08 – Forraje

Esta foto fue tomada en 2022 en una granja lechera en el sureste de Paraguay que visité mientras estaba en una conferencia.  Coronel Sommerfeld es un pueblo poquito, pero cerca de las cataratas famosas, Foz do Iguazú.  Vamos al Coronel Sommerfeld!

Como en muchas otras granjas del mundo, a los terneros que se cerca del destete se les ofrecía forraje de libre elección además del grano que habían recibido desde pequeños. En el momento en que se tomó la fotografía, no había terneros alimentándose, por lo que es fácil ver el grano y el forraje que se ofrecen por separado.

Entonces, ¿qué está pasando? Sabemos que los terneros necesitan empezar a comer forraje a cierta edad, pero la pregunta es… cuando se les ofrece ad libitum, ¿qué prefieren comer los terneros, granos o forraje? Tal vez sea un poco como la pregunta de qué preferiríamos comer NOSOTROS.

El verdadero problema aquí es que, aunque este es un método muy común de alimentación de los terneros en la época del destete, no es óptimo.

Cuando se les ofrece la opción de qué comer, las investigaciones muestran que muchos terneros comen muy poco, otros comen demasiado y muchos no comen nada. Controlar la ingesta de nutrientes es un verdadero desafío durante este tiempo.

¿Cómo alimentan los granjeros a los terneros con forraje? Algunos ofrecen libre elección, como en estas imágenes de Rusia, el Reino Unido y Brasil.

Otros intentan mezclarlo con granos. Aquí vemos varias mezclas de forraje y grano con la idea de convencer a los terneros de que coman forraje.

La mayoría de las granjas más grandes que he visitado simplemente ofrecen una sección del comedero como forraje y una parte como heno, como en la imagen de la izquierda de China. La foto de la derecha es nuestra misma granja en Paraguay y se puede ver que todos los terneros están comiendo grano y ninguno está en el comedero de forraje.

Las dos últimas imágenes son de la misma granja en China. Este grupo abonó el forraje, esperando que los terneros comieran el forraje primero y el grano solo después de que lo consumieran. Como puede ver, los terneros pudieron empujar el forraje fuera del camino e ir directamente al grano.

La investigación del grupo Provimi y publicada por el Dr. Mark Hill en 2008 muestra la variabilidad en la ingesta voluntaria de forraje en los terneros cuando se les ofrece forraje durante los primeros dos meses de vida. Puede ver que muchos terneros consumieron muy poco o nada de forraje, mientras que otros consumieron más. Una investigación canadiense sugirió que cuando los terneros comían más de 100 gramos por día, el riesgo de acidosis ruminal era menor. Aquí puede ver que solo 8 de los 24 terneros en el estudio Provimi alcanzaron este nivel.

Después de dos meses, los terneros generalmente comienzan a comer más forraje de forma voluntaria. La ingesta promedio de forraje es de aproximadamente el 8 al 10 % de la ingesta total de materia seca, lo que nos muestra que los terneros generalmente prefieren la ganancia de peso al forraje.

Una mejor manera de controlar la ingesta de forraje es mezclar una ración total seca con aproximadamente un 10 % de forraje. Esto garantiza que todos los terneros obtengan los mismos nutrientes todos los días.

Aquí hay algunos recursos si desea profundizar en el tema de la alimentación con forraje para terneros. No dude en detener el video y escanear el código QR para ir directamente al sitio web.

Los artículos de Penn State Extension y Hoard’s Dairyman analizan las ideas de cuándo y cómo ofrecer forraje a los terneros. Ambos son lecturas buenas y fáciles. Si desea profundizar en el tema de la ingesta de forraje y fibra en los terneros, aquí hay un artículo reciente que publiqué en el Journal of Dairy Science que analiza la ingesta voluntaria de forraje.

Recuerde, los terneros anhelan concentrado, ¡incluso cuando necesitan algo de forraje!

Recuerde, cuando los terneros, al igual que los niños, pueden seleccionar su propia dieta, no siempre toman las mejores decisiones. Podemos gestionar su nutrición mejor que con forraje ad libitum. Bueno, eso es todo por hoy. ¡Gracias por ver este episodio y nos vemos la próxima vez!

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